変形性関節症（OA）の猫における抗神経成長因子（NGF）抗体フルネベトマブの有効性について、アメリカのMargaret E. Gruen氏らはOAの猫275頭を用いて研究を実施した。その結果、プラセボと比較してフルネベトマブ投与群で飼い主評価、獣医師評価共に有意な改善が認められることが明らかになった。結果はJournal of Veterinary Internal Medicine 2021年11月、12月号に掲載された。

研究の背景

変形性関節症（OA）は猫に非常に多く認められる疾患で、猫全体の61%～93%がX線検査でOAを有していることが報告されている。また、X線検査上OAを持つ猫の約40%で疼痛に関連する臨床症状を有することも報告されている。猫のOAに関連する疼痛にはNSAIDsが承認されているが、毎日経口投与することの飼い主の負担が問題となっている。

神経成長因子（NGF）はOAの疼痛における侵害受容器の感作で重要な役割を担っており、そのモノクローナル抗体である抗NGF抗体はOAの新規治療として期待されている。そこで著者らはOAの猫を用いて抗NGF抗体であるフルネベトマブの皮下投与の有効性を評価することを計画した。

本研究には、OAで来院した猫をプロスペクティブに組み入れし、多施設共同、無作為二重盲検、プラセボ対照試験で実施した。組み入れ条件は生後6か月以上、体重2.5kg以上の猫でOAの臨床症状があり、少なくとも2関節以上にX線検査によるOAの所見が認められることとした。また、慢性疾患（慢性腎臓病を含む）が安定している猫も組み入れ対象とした。

プロトコール
組み入れられた猫を以下の二群に分けた。
・フルネベトマブ群：7mg/mLのフルネベトマブを2.5kg～7kgの猫には1mL、7kg~14kgの猫には2mLを皮下注射
・プラセボ群：フルネベトマブが入っていない液体を同量で皮下注射
上記で初回投与時（Day0）、28日後（Day28）、56日後（Day56）に投与を行った。

有効性評価
有効性の評価はCSOM（Client Specific Outcome Measures）を用いて実施し、Day56の時点の治療成功率を主要エンドポイントとした。また、二次エンドポイントはDay28とDay84の治療成功率、Day28, 56, 84の飼い主評価、獣医師による整形外科評価とした。

CSOM
獣医師と協力し、個々の猫に合わせて、猫が行うことが困難な活動を3つ選択し、それぞれ1：問題なし～5：不可能の5段階で評価を行い、合計値（3～15）を算出した。Day0と比較してスコアが2以上減少した場合を治療成功とし、Day28, 56, 84の成功率を算出した。

飼い主評価
Day28, 56, 84の時点で飼い主は猫のOAの臨床症状に対して治療が成功したかどうかについて総合評価を「優れていた」、「良好」、「まずまず」、「不良」の4段階で評価した。